Гранадский дворец и сады Генералифе – единственный пример арабского искусства, который дает нам приблизительное представление о том, как такого типа сады раньше выглядели. Их отличает арабский дух, во всем чувствуется импровизация и гармония, что делает эти сады одними из самых известных в мире. Название ‘Генералифе’ означает ‘сад архитектора’. Генералифе расположен на холме Серро дель Соль, смежным с Альгамброй. Первоначально это был, наиболее вероятно, дом архитектора, который позже перешел арабским правителям эмирата и был реконструирован.
Генералифе состоит из серии больших садов, каждый уголок которых кардинально отличается от других, являясь приятным сюрпризом для глаз посетителя с минимумом навязчивых строений. Тем не менее, здания на территории Генералифе присутствуют. Это т.н. ‘паразитные’ структуры, работа более поздних христианских строителей, такие как «Западная галерея» в восточной части садов и два уровня, которые повышаются в северной части крепостной стены, располагаясь на террасах стены. Внутренний дворик – настоящее сердце Генералифе. Самые красивые и поразительные особенности садов Генералифе – это растения и водоемы с водой с их непрерывным взаимодействием со светом и звуками воды.
Внутренний дворик или Кипарисовый дворик Генералифе был построен в 13-ом столетии, и был реконструирован эмиром Абу Ай-Валидом Исмаилом (1313-1324 гг.), о чем свидетельствует надпись 1319 года. Это означает, что Генералифе был построен раньше Дворца Комарес. Несмотря на то, что Альгамбру и Генералифе считают одним целым, это не совсем так, поскольку, они хоть и имели тесную связь, но никогда не было единым дворцовым комплексом, о чем свидетельствуют многочисленные исторические события. Например, восстание против Мохаммеда V вспыхнуло в Альгамбре, в то время как он находился в Генералифе.
В настоящее время Генералифе сформирован двумя группами зданий, связанных Внутренним двориком с каналами (Patio de la Acequia). Однако трудно описать то, на что первоначально был похож Генералифе, поскольку его несколько раз кардинально изменяли и восстанавливали в различные периоды в течение «христианского» правления. Эти изменения были сначала необходимы из-за жалкого состояния садов и быстро ухудшения, и позже было изменено его расположение и искажены многие его особенности.